在女性内生殖器官中，输卵管、卵巢被称为子宫附件。所以严格地讲，附件炎是指输卵管和卵巢的炎症。但输卵管、卵巢炎常常合并有宫旁结缔组织炎、盆腔腹膜炎，且在诊断时也不易区分，这样，盆腔腹膜炎、宫旁结缔组织炎，就也被划入附件炎范围了。
发病原因（1）分娩或流产后由于抵抗力下降，病原体经生殖道上行感染并扩散到输卵管、卵巢、继而整个盆腔，引起炎症。 （2）在宫内节育器广泛应用的同时，患者不注意个人卫生或手术操作不严格而引发。 （3）未经严格消毒而进行的宫腔操作。如吸宫术、子宫输卵管碘油造影、子宫颈管治疗、以及消毒不严格的产科手术感染等。 （4）不注意经期卫生，月经期性交或不洁性交等。 （5）身体其他部位有感染未经及时治疗时，病原菌可经血行传播而引起输卵管卵巢炎，多见于结核性疾病。 （6）盆腔或输卵管邻近器官发生炎症如阑尾炎时，可通过直接蔓延引起输卵管卵巢炎，盆腔腹膜炎，炎症一般发生在邻近的一侧输卵管及卵巢。 （7）性传播疾病如淋病，感染后淋病双球菌可以沿粘膜向上蔓延，引起输卵管、卵巢炎症。
附件炎是怎样发生的? 妇女生殖器官和盆腔组织炎症中，以输卵管炎最多见。由于输卵管与卵巢邻近，输卵管发生炎症时，卵巢往往同时受累，一般把两者同时称为“附件”，因此附件炎就是输卵管卵巢炎。慢性附件炎非常多见，常为急性转化而来，也有急性症状不明显，一旦发生就是属于慢性的。
附件炎的发生可以是：1.产后、流产后感染。产后抵抗力下降(尤其反复流产)，而且流血量一般效多，细菌等病原体容易感染。2.施行小手术时疏忽无菌操作和灭菌消毒不严格。例如在安放节育环、输卵管通液、碘油造影右刮宫术等，病体可由子宫腔而进入输卵管。3.性生活不节，过早、过频或经期性交等，可以引起附件炎。
由以上原因，发生急性输卵管炎后，管腔内炎症分泌物往往经输卵管伞端溢出，波及卵巢，发生卵巢周围炎。输卵管发生炎症后，其粘膜或浆膜层多处发生粘连，而将输卵管口封闭，或管腔闭塞不通，因炎症发生于双侧，故常致不孕。
一般急性炎症可能是腹痛明显，下坠、白带增多，甚至于可能会有体温的升高或者伴有血项的升高，当然慢性期可能没有全身症状，仅仅表现一侧腹痛，或隐隐作痛的表现。
慢性炎症可以适当地用中药治疗。急性炎症可以借助西药，比如用抗生素消炎治疗。慢性附件炎治疗，可以选比较好的中药，西药可以用一些口服的抗生素。也可以考虑用一些理疗。理疗也有多种，比如激光、微波、离子透入等进行治疗。